Η Κέρκυρα δεν ήταν πάντα νησί. Μαζί με τα Διαπόντια νησιά κατά το ανώτερο Πλειστόκαινο ήταν συνδεδεμένη με την Ηπειρωτική Ελλάδα. 

Το νησί κατοικήθηκε την κατώτερη Παλαιολιθική εποχή (-100.000 π.Χ.). Ευρήματα αυτής της περιόδου έχουμε στην περιοχή της λίμνης Κορισσίων. Επίσης λίθινα εργαλεία από πυριτόλιθο (100.000 - 6.000 π.Χ.) βρέθηκαν στο Ν.Δ. τμήμα του νησιού. 

Τη μεσολιθική περίοδο (9.000-6.000 π.Χ.), η Κέρκυρα χωρίζεται με την Ήπειρο. Στην Βόρεια ακτή του νησιού, στο Σιδάρι, έχει εντοπιστεί οικισμός αυτής της περιόδου. Επίσης, σε άλλες δυτικές περιοχές του νησιού έχουμε οικισμούς της εποχής του χαλκού (2.000 π.Χ.).